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My favorite movie of all times is Star Wars. I collected all the paraphernalia I could get my hands on, the action figures, the lunchbox, the cups, the blankets, you name it! I dreamed (and still do!) of being Luke Skywalker with my light saber battling the dark side and saving the galaxy. I have always been enchanted by heroes and their mythical story of an ordinary life, the call to shake things up, the refusal, and the eventual sailing into an epic journey. As a kid I loved Spiderman and Superman, as a teenager I loved Rocky and The Matrix, as an adult I loved Jesus Christ’s and Buddha’s journeys.

It turns out that most great hero stories in old and new movies, old and new novels, and from any culture around the world, follow a similar structure called the “Hero’s Journey”. Joseph Campbell popularized it in his book “The Hero with a Thousand Faces”. Campbell’s Hero’s Journey can be summarized into the 3 acts of Departure, Initiation, and Return. Within the Initiation act are my favorite 2 stages of “atonement with the abyss” and “the ultimate boon”. Those two stages are where most action happens, since the hero confronts darkness and eventually rises above it like the phoenix rising from the ashes.

My heroes inspired me to take on my own Hero’s Journey. When I was 18 years old I decided to leave the comforts of my safe home in Guatemala. I found hardships to a degree I did not expect. Many times I did not know where my next meal would come from or how I would pay for college tuition. I felt alone, alienated, and abandoned by God and by my loved ones. I went through the “atonement with the abyss” stage of my Hero’s Journey. I have found a term that better describes it: “Dark Night of the Soul”.

All of my heroes had their own Dark Night of the Soul. In Star Wars, Luke discovers that Darth Vader is his father. In The Matrix, Neo was ambushed, he blamed himself for Morpheus’ capture, and is eventually killed. Jesus Christ endured brutal punishment, died for all of us at the cross, and he questioned why God had forsaken him.

The Dark Night of the Soul is a spiritual term that was coined in a poem by John of the Cross in the 16^th century. He wrote it in prison when he felt abandoned by God after he embarked in his own Hero’s Journey. Although he did not know it, the ultimate destination of John’s Dark Night of the Soul was the total surrender to God’s love. He accomplished that after purging through pain and suffering. The only light in his Dark Night of the Soul was his heart’s love that “guided him more surely than the light of noon” through the ordeal. Eventually he became one with God.

I have experienced other Dark Nights of the Soul in my Hero’s Journey. For the past year and a half I have been doing deep spiritual work. I have been confronting my dark side. I was reluctant to go on that journey of inward exploration. The most difficult journey has been the one from my head to my heart. My most formidable enemy has been my own ego. The light of God’s love in my heart guided me. My lightsaber, the divine tool I discovered in this journey, is the art of surrendering and letting go. In my darkest hour I surrendered, accepted, and let go of the anxiety, fear, and panic that prowled around me as a lion with its prey. I surrendered to God, to peace, to joy, and above all to love. I realized that I am love, that we are all love, that we are all One. I realized that God’s love is unconditional, and that love is always the answer.

As I was in the latter stages of my Dark Night of the Soul, my Hero’s Journey took me to a Global Dark Night of the Soul. The COVID-19 crisis is the ultimate Dark Night of the Soul for humankind. We can allow the current panic and fear to overwhelm us, and we can go back to the sheltered and unsustainable life we had before. Or as humanity we can accept the challenge of this global Dark Night of the Soul and use it to reach higher levels of collective consciousness. This is the opportunity to go inside and face that darkness. It is our opportunity to heal all wounds for us, for our children, for our ancestors, and for our Mother Earth. It is our opportunity to truly become One and to let love guide us. It all starts with surrender. Surrendering does not mean to give up, but quite the contrary. When we are still, in peace, and surrendered, we let God’s love in our heart and soul to guide us. When we are surrendered, we live the generous and eternal present moment. When we are surrendered, the universe conspires so that our intentions manifest. When we are surrendered, we will be able to complete our Global Hero’s Journey.

We are starting to see what is possible when we surrender to love and become One. We see Mother Earth healing, flora and fauna are reigning free again, and we have pollution-free cities in China. We see heroes risking their wellbeing for the greater good, from health workers at overwhelmed hospitals to supermarket and delivery workers. We see people around the world uniting in one voice to acknowledging those heroes. We see families sharing space, bonding, appreciating, and loving each other more than ever before. We see people reaching out to friends and family they have not reached out to in years to make sure they are well. We see people volunteering to help the needy, especially the elder. We see artists and companies making their content free for everyone. We see people realizing the ultimate truth, that if one fellow human gets ill we all get ill, and if one fellow human heals we all heal regardless of economic status, age, sex, or age… the ultimate truth is that there are no borders and that we are all One! The last stage of the Hero’s Journey is “freedom to live”. The only way to get there is as One!

Viaje del Héroe Global Hacia la Noche Oscura del Alma

Mi película favorita de todos los tiempos es La Guerra de las Galaxias. Coleccioné toda la parafernalia que pude conseguir, las figuritas, la lonchera, las tazas, las sabanas, todo! Soñé (¡y aún lo hago!) en ser Luke Skywalker con mi sable láser luchando contra el lado oscuro y salvando la galaxia. Siempre me han encantado los héroes y sus historias míticas de una vida ordinaria, el llamado a la aventura, el rechazo y la eventual partida al viaje épico. Cuando era niño amaba a Spiderman y Superman, cuando era adolescente amaba a Rocky y The Matrix, y de adulto amo las jornadas de Jesucristo y Buda.

Resulta que la mayoría de las grandes historias de héroes en películas antiguas y nuevas, novelas antiguas y nuevas, y de cualquier cultura del mundo, siguen una estructura similar llamada “El Viaje del Héroe“. Joseph Campbell lo popularizó en su libro “El Héroe de las Mil Caras“. El Viaje del Héroe de Campbell se puede resumir en los 3 actos de Salida, Iniciación y Regreso. Dentro del acto de Iniciación están mis 2 etapas favoritas, las de “Expiación con el Abismo” y la “Bendición Final”. Esas dos etapas son donde ocurre la mayor parte de la acción, ya que el héroe se enfrenta a la oscuridad y finalmente se levanta por encima de ella como el fénix que se levanta de las cenizas.

Mis héroes me inspiraron a emprender mi propio viaje de héroe. Cuando tenía 18 años decidí dejar las comodidades de mi hogar seguro en Guatemala. Encontré dificultades a un grado que no esperaba. Muchas veces no sabía de dónde vendría mi próxima comida o cómo pagaría la matrícula universitaria. Me sentí solo, alienado y abandonado por Dios y por mis seres queridos. Pasé por la etapa de “Expiación con el Abismo” de mi Viaje de Héroe. He encontrado un término que describe major a esa etapa: “Noche Oscura del Alma”.

Todos mis héroes tuvieron su propia Noche Oscura del Alma. En La Guerra de las Galaxias, Luke descubre que Darth Vader es su padre. En The Matrix, Neo fue emboscado, se culpó a sí mismo por la captura de Morpheus y finalmente fue asesinado. Jesucristo sufrió un castigo brutal, se preguntó por qué Dios lo había abandonado, y murió por todos nosotros en la cruz.

La Noche Oscura del Alma es un término espiritual que fue postulado en el poema de San Juan de la Cruz en el siglo XVI. Lo escribió en la prisión cuando se sintió abandonado por Dios después de embarcarse en su propio Viaje de Héroe. Aunque no lo sabía, el destino final de su Noche Oscura del Alma fue la rendición o entregarse totalmente al amor de Dios. Lo logró después de purgarse a través del dolor y el sufrimiento. La única luz en su Noche Oscura del Alma fue el amor de su corazón que lo “guiaba mas cierto que la luz del mediodía” a través de la odisea. Finalmente se hizo Uno con Dios.

He vivido otras Noches Oscuras del Alma en mi Viaje de Héroe. Durante el último año y medio he estado haciendo un profundo trabajo espiritual. He estado confrontando mi lado oscuro. Era reacio a emprender ese viaje de exploración interna. El viaje más difícil ha sido el de mi cabeza a mi corazón. Mi enemigo más formidable ha sido mi propio ego. La luz del amor de Dios en mi corazón me guió. Mi sable láser, la herramienta divina que descubrí en este viaje, es el arte de entregarme y dejar ir. En mi hora más oscura, me entregué, acepté y dejé ir la ansiedad, el miedo y el pánico que rondaban a mi alrededor como un león con su presa. Me entregué a Dios, a la paz, a la alegría y, sobre todo, al amor. Me di cuenta de que soy amor, que todos somos amor, que todos somos Uno. Me di cuenta de que el amor de Dios es incondicional, y que el amor es siempre la respuesta.

Justo en las últimas etapas de mi Noche Oscura del Alma, mi Viaje de Héroe me llevó a una Noche Oscura del Alma Global. La crisis COVID-19 es la Noche Oscura del Alma fundamental para la humanidad. Podemos permitir que el pánico y el miedo actuales nos abrumen, y podemos volver a la vida protegida e insostenible que teníamos antes. O como humanidad podemos aceptar el desafío de esta Noche Oscura del Alma Global y usarla para alcanzar niveles más altos de conciencia colectiva. Esta es la oportunidad de ir adentro y enfrentar esa oscuridad. Es nuestra oportunidad de sanar todas las heridas para nosotros, para nuestros hijos, para nuestros antepasados ​​y para nuestra Madre Tierra. Es nuestra oportunidad de convertirnos verdaderamente en Uno y dejar que el amor nos guíe. Todo comienza con la rendición, con entregarse. Entregarse no significa rendirse, sino todo lo contrario. Cuando estamos en paz y entregados, dejamos que el amor de Dios en nuestro corazón y alma nos guíe. Cuando nos entregamos, vivimos el generoso y eterno momento presente. Cuando nos entregamos, el universo conspira para que nuestras intenciones se manifiesten. Cuando nos entreguemos, podremos completar nuestro Viaje Global de Héroe.

Ya hemos visto lo que es posible cuando nos entregamos. Vemos la sanación de la Madre Tierra, con la flora y fauna reinando de nuevo y ciudades libres de contaminación en China. Vemos héroes arriesgando su bienestar por el bien común, desde trabajadores de la salud en hospitales colapsados, hasta trabajadores de supermercados y de entrega a domicilio. Vemos personas de todo el mundo uniéndose con una sola voz para reconocer a esos héroes. Vemos familias que comparten, se unen, se aprecian y se aman más que nunca. Vemos personas que se comunican con amigos y familiares a quienes no han contactado en años para asegurarse de que estén bien. Vemos personas que se ofrecen como voluntarios para ayudar a los necesitados, especialmente a los ancianos. Vemos artistas y compañías que hacen que su contenido sea gratuito para todos. Vemos personas que se dan cuenta de la verdad fundamental, que si un ser humano se enferma, todos enfermamos, y si un ser humano sana, todos sanamos independientemente de su situación económica, edad, o sexo… la verdad fundamental es que no hay fronteras y que todos somos uno! La última etapa del Viaje del Héroe es “libertad para vivir”. ¡La única forma de llegar a esa libertad es como Uno!

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