How to BE an Alchemist

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My favorite fiction book is the Alchemist, by Paulo Coelho.  It is an entertaining and magical hero’s journey of self-discovery.  Santiago, the reluctant hero, is a Spanish shepherd who is told that he will find a treasure at the pyramids in Egypt.  He leaves everything behind to go seek it.  Since I was a little boy growing up in Guatemala, a country with hundreds of ancient pyramids, I had the dream to go to Egypt.  The day I finished reading the book, I bought my flight to go to Egypt in search of my personal legend and my treasure.  It was my first trip abroad by myself, and my first trip to a predominantly Muslim country.  I was captivated by the exotic food, people, religion, culture, and civilization.  However, the ending to my trip was anticlimactic.  Like Santiago, I realized that I did not have to travel to Egypt to find my treasure.  Unlike Santiago who realized it at the pyramids, it took me 20 years to realize my treasure was at home.  But it was not in my home country of Guatemala, instead it was in my real home: the Love in my heart.

The Love in my heart guided me to become an alchemist, much like the mystical character that assists Santiago to reach the pyramids.  I Love being an alchemist so much that I tattooed it in my body in my native Spanish (e.g., Alquimista).  Alchemists transmute or convert basic metals into gold.  The alchemist that helped Santiago had a philosopher’s stone, which assists alchemists in creating gold.  My alchemist magic consists of transmuting survival emotions such as shame, guilt, grief, fear, and anger into elevated emotions such as courage, joy, peace, gratitude, and abundance.  My philosopher’s stone is Love.  I have worked on my trade through blood, sweat, and tears.  I still fail quite frequently to create gold though.  I will continue perfecting my trade until the day I die.  My mission now is not only to create gold for myself, but also to inspire others to transmute their suffering into blissful emotional gold.

My recipe for creating emotional gold is not particularly difficult.  However, it can get complicated given our human tendencies.  When we have a survival emotion comes up, we want to either “flee” from it or “fight” with it.  We either escape dealing with the survival emotions, or we fight against others thinking they are to blame for the survival emotions.  The recipe is the exact opposite: Whenever a survival emotion comes up, face and accept it, and then give it non-stop Love.  You must give it non-stop Love until the survival emotion itself has become Love.  That survival emotion is a part of you that is begging for Love.  Think of it as if the survival emotion were a disruptive child begging for your Love.  If you do not face and accept the disruptive child, the situation will only worsen.  If you fight against the disruptive child, she or he may go quiet for the time being, but the child and you will develop issues later in life.  If you do not give Love to the disruptive child, she or he will be resentful and look for Love in all the wrong places later in life.  Once you give Love to the survival emotion, that survival emotion transmutes into Love, the same way a disruptive child calms down once she or he feels loved.  Everything, including survival emotions, are Love at the very core.  Everything is Love awaiting to be revealed by giving it Love itself.  Love is the philosopher’s stone that transmutes all emotions into emotional gold.  And Love itself is the emotional gold.  Whenever the survival emotion comes up again, all you have do is to give it non-stop Love all over again.  Give it unconditional Love as many times as needed, and as long as needed.  Give it unconditional Love no matter how tough it is to do so.  The harder it feels to Love that survival emotion, the more Love is needed.  Love is always the answer.

However, we typically do the opposite.  We are programmed to complicate the alchemical process.  Whenever we feel a survival emotion, we “flee” from it and make it feel unwanted, or we “fight” against it and make it feel like the enemy.  Just like Santiago, I used to fight my battles outside, in Egypt, but the real battle was home, in my heart.  A big survival emotion that I did not want to face was the fear of not being loved by my father.  Since I was a child, I had intuitive knowledge that my father wanted to abort me when he found out my mother was pregnant.  They were both 18, poor, and without the tools to deal with that momentous change in their lives.  I never had the courage to find out if my intuition was correct.  I did not want to face my fear.  I resisted dealing with it, so the fear persisted.  It manifested it in all kinds of fears, especially in fear of not being accepted or loved by my wife, by my family, by my friends, by my bosses, etc.  I finally mustered the courage to ask my mother last year about the circumstances around my birth.  She confirmed that my father indeed wanted to abort me, but her unconditional Love gave me the gift of life in this beautiful planet.  Furthermore, since my father had 10 children with 5 different women, he did not have much time to give me advice.  One of the few pieces of parenting advice he gave me when I was thirteen was “if you ever get a girl pregnant, you do not have to be responsible for the child, you can move on and continue living your life while I raise your child”.  I was terrorized about that advice because I thought I would have a life like my father’s if I stayed living with him.  Five years later I ran away from confronting my fears and moved to the United States.

I thought I had buried the fear of my dad not loving me at the same time I buried my father when he passed away 14 years ago.  By facing the circumstances of my birth and loving that part of me that felt his father did not Love him, I eventually accepted that my father was himself in fear about not being able to live his life fully.  It had nothing to do with me or with him not loving me.  I gave myself some much-needed self-Love.  Armed with Love, I had an epiphany.  I have two beautiful and enlightened daughters, and my wife and I had decided many years ago we were done having children.  However, my wife and I decided recently that we will have another child.  This time we could have a boy, who could continue my healed ancestral lineage into perpetuity.  When I spoke with my daughters about it, they were thrilled.  My younger daughter then asked, “but daddy, why are you going to have more kids when there are so many kids out there waiting to be adopted”.  At that point, my wife and I recalled that when we met 15 years ago, we had the vision that we would adopt children after our own biological children were old enough to help us.  We had totally forgotten about that.  On the spot, we decided to adopt.

But the alchemical power of Love did not stop there.  I know it will never stop.  Now that my way of Being is one of constant courage to confront and transmute my survival emotions into gold, Love is the present that keeps on giving.  A couple of days later, my wife was explaining to my daughters that by adopting, we would provide unconditional Love to a soul that perhaps would not otherwise get it.  She went on to explain that we would also help a mother or a couple that did not have the resources we had, and therefore would not continue the life they otherwise could live.  My older daughter then said “right, we will give the parents Love, just like my grandpa gave daddy Love”.  I dropped what I had in my hands and asked my 10-year-old daughter to explain what she meant by that.  She said “Well, your daddy told you that if you ever get a girl pregnant, you did not have to be responsible for that child, you could move on and continue living your life while he took care of your child, and that is exactly what we are going to do with our baby brother’s parents”.  I started crying and felt my heart full of unconditional Love for my father.  I came full circle and understood that my father’s advice that day was the best way he knew how to Love me.  He wanted to make sure that I did not suffer as much as he did, and that my children did not suffer as much as I did.  My father indeed loved me unconditionally.  I am not fearful anymore.  I Love myself unconditionally now.  It was poetic.  The power of Love continues to heal me.

It took me 43 years, but I was able to finally Love my fear.  All that constant fear of my father not loving me was transmuted into Love.  I am peace because I Love myself and I also know my father loves me unconditionally.  I am gratitude for the amazing journey to my heart where I discovered the power of Love.  I am joy of being alive and having an amazing life that could have ended in my mother’s womb.  I am abundance now that I see infinite opportunities everywhere, which were always there but I did not see due to the constant attention to my fear.

There you have it.  I’m an alchemist.  You can also be an alchemist.  We are all alchemists.  All that is required is Love to take the journey all the way to your heart.  There is where you will get the chance to transmute any survival emotions that may come up.  With Love as your philosopher’s stone, all is possible.  Love is always the answer!

Como ser un Alquimista

Mi libro de ficción favorito es El Alquimista, de Paulo Coelho. Es el relato mágico de autodescubrimiento de un héroe.  Santiago, el héroe, es un pastor español al quien le dicen que encontrará un tesoro en las pirámides de Egipto. Deja todo atrás para ir a buscarlo. Desde que crecí en Guatemala, un país con cientos de pirámides antiguas, tuve el sueño de ir a Egipto. El día que terminé de leer el libro, compré mi vuelo para ir a Egipto en busca de mi leyenda personal y mi tesoro. Fue mi primer viaje al extranjero solo y mi primer viaje a un país predominantemente musulmán. Me cautivó la comida exótica, la gente, la religión, la cultura y la civilización. Sin embargo, el final de mi viaje fue decepcionante. Como Santiago, me di cuenta de que no tenía que viajar a Egipto para encontrar mi tesoro. A diferencia de Santiago, que se dio cuenta en las pirámides, me tomó 20 años darme cuenta de que mi tesoro estaba en mi hogar. Pero mi hogar no era mi país de origen, Guatemala, sino en mi verdadero hogar: el Amor en mi corazón.

El Amor en mi corazón me guió a convertirme en alquimista, muy parecido al personaje místico que ayuda a Santiago a llegar a las pirámides. Me encanta tanto ser alquimista que me lo tatué en mi cuerpo. Los alquimistas transmutan o convierten metales básicos en oro. El alquimista que ayudó a Santiago tenía una piedra filosofal, que ayuda a los alquimistas a crear oro. Mi magia de alquimista consiste en transmutar emociones de supervivencia como la vergüenza, la culpa, el dolor, el miedo y la ira en emociones elevadas como el coraje, la alegría, la paz, la gratitud y la abundancia. Mi piedra filosofal es el Amor. El convertirme en alquimista me ha costado sangre, sudor y lágrimas. Sin embargo, todavía no logro crear oro con bastante frecuencia. Seguiré perfeccionando el ser alquimista hasta el día de mi muerte. Mi misión ahora no es solo crear oro para mí, sino también inspirar a otros a transmutar su sufrimiento en oro emocional.

Mi receta para crear oro emocional no es particularmente difícil. Sin embargo, puede complicarse dadas nuestras tendencias humanas. Cuando surge una emoción de supervivencia, queremos “huir” de ella o “luchar” contra ella. O escapamos de lidiar con las emociones de supervivencia, o luchamos contra otros pensando que son los culpables por las emociones de supervivencia. La receta es exactamente la opuesta: cada vez que surja una emoción de supervivencia, enfréntala y acéptala, y luego dale Amor sin parar. Debes darle Amor sin parar hasta que la emoción de supervivencia misma se haya convertido en Amor. Esa emoción de supervivencia es una parte de ti que está suplicando por Amor. Piensa que la emoción de supervivencia fuese un niño malcriado que suplica por Amor. Si no se enfrenta y acepta al niño malcriado, la situación solo empeorará. Si luchas contra el niño malcriado, él o ella puede quedarse callado por el momento, pero el niño y tú desarrollarán problemas más adelante en la vida. Si no le das Amor al niño malcriado, él o ella se resentirá y buscará el Amor en todos los lugares equivocados más adelante en la vida. Una vez que le das Amor a la emoción de supervivencia, esa emoción de supervivencia se transmuta en Amor, de la misma manera que un niño malcriado se calma una vez que se siente amado. Todo, inclusive las emociones de supervivencia, es Amor en su esencia. Todo es Amor esperando ser revelado por medio del Amor. El Amor es la piedra filosofal que transmuta todas las emociones de sobrevivencia en oro emocional. Y el Amor mismo es el oro emocional. Siempre que vuelva a surgir la emoción de supervivencia, todo lo que tienes que hacer es volver a darle Amor sin parar. Dale Amor incondicional tantas veces como sea necesario y durante el tiempo que sea necesario. Dale Amor incondicional sin importar lo difícil que sea hacerlo. Cuanto más difícil se siente amar esa emoción de supervivencia, más Amor se necesita. El Amor es siempre la respuesta.

Sin embargo, normalmente hacemos lo contrario. Estamos programados para complicar el proceso alquímico. Siempre que sentimos una emoción de supervivencia, “huimos” de ella y la hacemos sentir no deseada, o “luchamos” contra ella y la hacemos sentir como el enemigo. Al igual que Santiago, solía pelear mis batallas afuera, en Egipto, pero la verdadera batalla estaba en mi hogar, en mi corazón. Una emoción de supervivencia que no quería enfrentar era el miedo a no ser amado por mi padre. Desde que era niño, supe intuitivamente que mi padre quería abortarme cuando se enteró de que mi madre estaba embarazada. Ambos tenían 18 años, tenían escasos recuros, y no tenían las herramientas para enfrentar ese cambio trascendental en sus vidas. Nunca tuve el valor de averiguar si mi intuición era correcta. No quería enfrentar mi miedo. Me resistí a lidiar con eso, así que mi miedo persistió. Lo manifestaba en todo tipo de miedos, especialmente en el miedo a no ser aceptado o amado por mi esposa, mi familia, mis amigos, mis jefes, etc. Finalmente tuve el valor el año pasado para preguntarle a mi madre sobre las circunstancias alrededor de mi nacimiento. Ella confirmó que mi padre en verdad quería abortarme, pero el Amor incondicional de mi madre me dio el regalo de la vida. Además, como mi padre tuvo 10 hijos con 5 mujeres diferentes, no tuvo mucho tiempo para darme consejos. Uno de los pocos consejos que me dio cuando tenía trece años fue “si alguna vez embarazas a una mujer, no tienes que hacerte responsable del niño, puedes seguir viviendo tu vida mientras yo crío a tu hijo”. Me aterrorizó ese consejo porque pensé que tendría una vida como la de mi padre si me quedaba viviendo con él. Cinco años después, escapé el enfrentar mis miedos y me mudé a los Estados Unidos.

Pensé que había enterrado el miedo de que mi papá no me amase al mismo tiempo que enterré a mi padre cuando falleció hace 14 años. Al enfrentar las circunstancias de mi nacimiento y amar esa parte de mí que sentía que su padre no lo amaba, finalmente acepté que mi padre temía no poder vivir su vida plenamente. No tenía nada que ver conmigo o con que él no me amaba. Me di el Amor propio que tanto necesitaba. Armado de Amor, tuve una epifanía. Tengo dos hijas hermosas e iluminadas, y mi esposa y yo decidimos hace muchos años que habíamos terminado de tener hijos. Sin embargo, mi esposa y yo decidimos recientemente que tendremos otro hijo. Esta vez podríamos tener un niño, que podría continuar mi sanado linaje ancestral hasta la perpetuidad. Cuando hablé con mis hijas al respecto, se emocionaron. Entonces mi hija menor preguntó, “pero papá, ¿por qué vas a tener más hijos cuando hay tantos niños esperando ser adoptados?”. En ese momento, mi esposa y yo recordamos que cuando nos conocimos hace 15 años, teníamos la visión de que adoptaríamos niños después de que nuestros propios hijos biológicos tuvieran la edad suficiente para ayudarnos. Nos habíamos olvidado por completo de eso. Inmediatamente, decidimos adoptar.

Pero el poder alquímico del Amor no se detuvo allí. Sé que nunca se detendrá. Ahora que mi forma de Ser es de coraje constante para enfrentar y transmutar mis emociones de supervivencia en oro, el Amor es el regalo que sigue dando. Un par de días después, mi esposa le estaba explicando a mis hijas que al adoptar, brindaríamos Amor incondicional a un alma que quizás de otra manera no lo obtendría. Continuó explicando que también ayudaríamos a una madre o una pareja que no tuvieran los recursos que nosotros tenemos y, por lo tanto, no continuarían la vida que de otro modo podrían vivir. Mi hija mayor dijo entonces “le daremos amor a los padres, como mi abuelo le dio amor a papá”. Se me cayó lo que tenía en mis manos y le pedí a mi hija de 10 años que me explicara qué quería decir con eso. Ella dijo: “Bueno, tu papá te dijo que si alguna vez embarazabas a una mujer, no tenías que hacerte responsable del niño, que podrías seguir viviendo tu vida mientras él cuidaba de tu hijo, y eso es exactamente que vamos a hacer con los padres de nuestro hermanito ”. Comencé a llorar y sentí mi corazón lleno de Amor incondicional por mi padre. Completé el ciclo y comprendí que el consejo de mi padre ese día era la mejor manera que él conocía de amarme. Quería asegurarse de que yo no sufriera tanto como él, y que mis hijos no sufrieran tanto como yo. De hecho, mi padre me amaba incondicionalmente. Ya no tengo miedo. Ahora me amo a mi mismo incondicionalmente. Fue poético. El poder del amor continúa sanándome.

Me tomó 43 años, pero finalmente pude amar a mi miedo. Todo ese miedo constante de que mi padre no me amara se transmutó en Amor. Soy paz porque me amo a mí mismo y también sé que mi padre me ama incondicionalmente. Estoy agradecido por la increíble jornada a mi corazón donde descubrí el poder del Amor. Soy alegría estar vivo y tener una vida increíble que podría haber terminado en el vientre de mi madre. Soy abundancia ahora que veo infinitas oportunidades en todas partes, que siempre estuvieron ahí pero que no vi debido a la constante atención a mi miedo.

Ahí tienes. Soy un alquimista. También puedes ser alquimista. Todos somos alquimistas. Todo lo que se requiere es Amor para emprender la jornada a tu corazón. Allí es donde tendrás la oportunidad de transmutar cualquier emoción de supervivencia que pueda surgir. Con el Amor como piedra filosofal, todo es posible. ¡El Amor es siempre la respuesta!

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